En el siglo XIX cambió la vida de Phineas Gage, un trabajador del ferrocarril norteamericano, y con él cambió la forma de entender nuestro cerebro.

Mr. Gage trabajaba como dinamitero en la compañía del ferrocarril. Una mañana, ya finalizando el verano, montó las cargas explosivas como siempre, pero en esta ocasión algo fue mal: tras la explosión, una barra de metal de casi un metro de largo, atravesaba el cráneo de Phineas y destrozó la parte más anterior de su cerebro. A pesar de eso, sólo perdió la consciencia unos minutos. Rápidamente, los compañeros le llevaron al médico del pueblo. Se le extrajo con precisión milimétrica la barra de metal, y tras un periodo de convalecencia algo tortuoso, volvió a casa. Los habitantes de su pueblo entendieron el suceso como algo milagroso. Para Phineas, no fue así.

A los dos meses fue a celebrarlo. Cuentan que derrochó bastante dinero en esa ocasión, sin pararse a mirar el precio o las consecuencias. Hablaba con los compañeros, pero algo les decía que no era el mismo. Algo había en Phineas que le hacía no ser el Phineas que ellos conocían. Comenzó a ser mal educado, a reírse cuando no debiera hacerlo, a decir obscenidades a las mujeres que paseaban por la ciudad. Sorpresivo, cuanto menos, sabiendo que el anterior Phineas era todo lo contrario: gentil, servicial, bondadoso y amigo de sus amigos. Perdió el trabajo, y aunque encontró otro no duró más de dos meses. Se convirtió en un trabajador muy conflictivo y le fueron despidiendo de todos y cada uno de los empleos que tuvo ¿Qué había pasado entonces? La ciencia no tenía una explicación. A partir de entonces, comenzaron a buscarla.

Se suele decir que somos lo que comemos. Que somos lo que hacemos, o somos lo que pensamos. Sin embargo, ¿qué es lo que hace que comamos un determinado alimento, realicemos un determinado acto o pensemos en algo? La respuesta está, cómo no, en nuestro cerebro.

El cerebro es el órgano que lo domina todo y no sólo sirve para pensar. Trabaja por debajo de nuestra consciencia para controlar que todo vaya bien. Controla nuestros latidos cardíacos, controla nuestra respiración o incluso la tensión arterial.

A lo largo de millones de años, conforme los seres vivos han ido evolucionando, lo han hecho también sus cerebros, de tal forma que podríamos decir que los cerebros de los seres humanos son como una cebolla: en lo más profundo, nuestro cerebro primitivo: aquel que se ocupa de regular funciones básicas para mantener el cuerpo con vida (que el corazón lata, que los pulmones se expandan, que nuestra temperatura se mantenga). Conforme vamos llegando a capas más superficiales, encontramos las partes del cerebro que se encarga de funciones algo más complicadas: Escuchar una amenaza entre los árboles, ver un depredador acercándose y poder coordinar nuestros músculos y huesos para poner pies en polvorosa en caso de encontrarnos una amenaza. En definitiva y nuevamente, sobrevivir.

Estas dos partes más internas son similares en todos los seres humanos. Sin embargo, conforme nos acercamos a la última capa, a la más superficial, nos encontramos con los elementos diferenciadores. Las regiones de nuestro cerebro que nos hacen ser quienes somos. Y no es nada sencillo.

El cerebro está preparado para organizar cosas. Y prácticamente todos los cerebros tienen a organizarse del mismo modo:

• Las emociones, en una zona.
• La memoria repartida en otras muchas.
• Las caras de nuestros familiares, en otra.

Es el funcionamiento conjunto de todas estas áreas las que nos definen. Pero hay determinadas áreas que nos concretan un poco más: la corteza prefrontal.

Allí, en la parte más anterior de nuestro cerebro, justo encima de nuestros ojos, está el cajón donde nuestro cerebro guarda cómo debemos comportarnos: nuestros juicios morales, lo que nos dice que algo está bien o algo está mal y que por tanto decide nuestros actos. Ahí está esa voz interna que nos guía en la vida, y que por tanto, nos hace ser quienes somos: tú y no otro.

El señor Gage, se lesionó la corteza prefrontal, la zona más anterior del lóbulo más anterior de nuestro cerebro. Un área que se encarga de dirigirnos: nos dice cuándo una respuesta es adecuada y cuándo no, supervisa nuestras emociones, genera nuevos planes y nuevas metas. Es nuestra estrella polar. Phineas Gage, perdió el norte.

Autor:

• Dr. Juan Carlos Navarro García. Medico Residente de Neurología del Hospital Clínico Universitario Virgen de la Arrixaca.

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Me gustaría hablarte del aceite y de las grasas. Concretamente del aceite de oliva. ¿Es tan bueno como dicen? Hay estudios que confirman que una dieta abundante en frutas y verduras y en la que las grasas sean aportadas fundamentalmente por el aceite de oliva provoca que la mortalidad por infarto sea baja.

Para explicártelo bien nos podríamos hacer la siguiente pregunta: ¿Cuál es la principal causa de muerte en el mundo occidental? Las estadísticas demuestran que la mayoría de las personas mueren de enfermedades cardiovasculares y de cáncer. Si mediante estudios de los hábitos alimenticios de distintos grupos de personas se demuestra que una dieta disminuye la incidencia de estas enfermedades, esa sería una dieta correcta. Más difícil será poder demostrar que el consumo diario de un determinado alimento sea el responsable de la reducción de ese tipo de enfermedades cardiovasculares o incluso del cáncer, pero veamos algunas investigaciones realizadas sobre alimentación y enfermedades cardiovasculares.

Hay un estudio llamado de los siete países que se inició en 1954 en Yugoslavia, Grecia, Italia, Holanda, Finlandia, Japón y Estados Unidos. Participaron 12.763 varones de 40 a 59 años que no tenían antecedentes de enfermedad cardiovascular a los que se les fue haciendo un seguimiento a lo largo de estos años.

¿Qué conclusiones se han sacado de ese estudio?

Transcurridos los primeros diez años se observó que había muy pocas personas que morían de infarto en las poblaciones mediterráneas y en algunas islas del archipiélago de Japón mientras que en Estados Unidos y los países del centro y norte de Europa las muertes por infarto eran más frecuentes.

Tras esta primera conclusión se decidió analizar la sangre de estas personas, lo que permitió comprobar que había una relación directa entre el colesterol total y la incidencia de mortalidad por infarto. Es decir, a niveles más altos de colesterol se correspondían más muertes por infarto. El análisis de las dietas de estas personas permitió establecer una relación entre el consumo de grasas saturadas y el infarto. Los ciudadanos de Estados Unidos y de los países del centro y norte de Europa consumían más grasas saturadas y tenían más infartos.

Eso fue lo que se comprobó a los diez años, ¿Qué pasó más adelante?

Pasados quince años del comienzo del seguimiento se contabilizaron las calorías de las distintas dietas para saber cuántas procedían de las proteínas y de las grasas y además, de la grasa total se midió en qué proporción era grasa saturada, monoinsaturada o poliinsaturada.

Me tienes en vilo ¿y qué se encontró?

Pues que la cantidad total de grasa que tomaba en todos los países era similar, pero y aquí está lo importante.

¿Qué?

Pues que en Estados Unidos y en el centro y norte de Europa, la grasa utilizada era fundamentalmente saturada, mientras que en el área mediterránea, la grasa consumida era esencialmente monoinsaturada, sobre todo ácido oleico procedente del aceite de oliva, y quince años después de iniciar el seguimiento también se pudo comprobar que la dieta rica en aceite de oliva virgen no sólo disminuía la mortalidad por infarto sino también la mortalidad total.

Me parece un estudio interesantísimo ¿Se ha seguido durante más tiempo a esas personas?

Claro que se les ha continuado siguiendo y pasados veinticinco años se pudo comprobar que había un aumento del colesterol en el área mediterránea, hasta alcanzar cifras similares a otras poblaciones, sin embargo la mortalidad por infarto seguía siendo más baja en esa zona.

¿A qué se debe esto?

Se comprobó que las HDL, el colesterol bueno, eran más altas en el área mediterránea, y que el consumo de unas sustancias llamadas flavonoides que están en fruta, verdura, té, vino tinto, etc. era el doble en el área mediterránea que en Estados Unidos y los países del centro y norte de Europa, y que había una relación inversa entre el consumo de flavonoides y el infarto; es decir, a mayor consumo de flavonoides menos infartos.

Tras estos descubrimientos se llegó a la conclusión de que la mortalidad por enfermedad cardiovascular, era mucho menor en el área mediterránea, y estaba directamente relacionada con la dieta.

La pregunta es obligada ¿Qué alimentos eran la base de la dieta de esas personas del área mediterránea?

Pues el aceite de oliva virgen como principal fuente de grasa. El pan, como alimento básico. Abundante ingesta de frutas y verduras. Presencia frecuente de pescado en la dieta. Consumo discreto pero diario de vino tinto en las comidas. Consumo de ajo, cebolla, tomate, frutos secos y café. Menos carne que en el norte de Europa y un cierto grado de actividad física.

Así que siguiendo una dieta basada sobre todo en los alimentos de la dieta mediterránea, las posibilidades de tener un infarto son mucho menores.

Exactamente. Como te veo interesado en este tema te contaré una historia curiosa que refuerza lo explicado anteriormente.

Nos vamos a situar en Albania. Sabes que es un país muy pobre con una de las tasas de mortalidad infantil más altas de Europa, lo que viene a indicar que el sistema sanitario del país no es precisamente bueno. Sin embargo, cuando los niños albaneses alcanzan quince años de edad, su expectativa de vida es similar a la del resto de Europa. También se ha comprobado que en Albania la mortalidad por infarto es la mitad que en el Reino Unido y similar a la de Italia.

¿Cómo se explica esta situación?

Normalmente, en países con alta mortalidad infantil y elevada esperanza de vida para los adultos, el secreto está en la alimentación. Practican una dieta sana, y si nos fijamos en las distintas regiones de Albania se observa que en el sudoeste es donde hay menos mortalidad por infarto. Allí es donde se produce y consume la mayor parte del aceite de oliva, la fruta y la verdura del país.

Todo esto confirma que una dieta abundante en frutas y verduras y en la que las grasas sean aportadas fundamentalmente por el aceite de oliva provoca que la mortalidad por infarto sea baja.

En el próximo post hablaremos de la composición del aceite de oliva virgen.

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El ciclamato es un edulcorante prohibido en Estados Unidos aunque su comercialización está permitida en Europa y  otros paises. ¿Si yo lo tomaría? Yo te cuento como están las cosas y tú decides.

¿Qué es el ciclamato?

Es un edulcorante no calórico.

¿Cuánto endulza?

Unas 30 veces más que la sacarosa, es decir que el azúcar de mesa

¿En qué alimentos se utiliza?

En muchos: bebidas, batidos, mermeladas, refrescos y como edulcorante de mesa, por eso es muy importante leer la etiqueta de información nutricional, para ver si lleva ciclamato.

¿Cómo sabemos que lleva ciclamato?

Cuándo ponga E 952.

¿Qué cantidad se puede consumir?

La ingesta diaria admisible es de 11mgr/kg/día. Una persona de 70 kg podría tomar 11×70= 770mgr/dia.

¿Es un edulcorante seguro?

Lo que te puedo decir es que los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), de la Organización de las Naciones Unidas para la agricultura y la Alimentación (FAO), dicen que no produce problemas en la salud de las personas siempre que no se pase la dosis diaria admisible, y por eso está comercializado en más de 100 países entre ellos los de la Unión Europea y Canadá. Sin embargo, en Estados Unidos está prohibido desde 1970.

¿Entonces?

Yo te digo como están las cosas, y tú decides si lo tomas o no.

Para que estés más informado te diré que en España la coca-cola zero lleva ciclamato, mientras que en otros países sobre todo de Hispanoamérica se ha sustituido el ciclamato por otros edulcorantes.

También es conveniente que sepas que a veces asocian sacarina y ciclamato para potenciar el sabor dulce y quita el regusto amargo que puede dejar a algunas personas la sacarina.

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La dieta macrobiotica, más que una dieta, es una filosofía de vida, un retorno a la vida en la naturaleza. Según esta filosofía, los alimentos se clasifican en dos categorías: el Yin y el Yang.  Los alimentos Yin producen una energía pasiva, fría, debilitante mientras que los alimentos Yang producen una energía caliente, activa. La salud depende de un equilibrio entre el yin  y el yang.  En principio, con esta dieta podríamos tener el mismo déficit que podría tener las personas vegetarianas estrictas, pero ojo, en las dietas más estrictas habrá déficit de vitaminas A, D, E, B12  y de minerales: calcio y hierro, y dado que la dieta macrobiotica recomienda desde el principio una reducción importante del consumo de agua puede generar problemas serios de salud.

Antes de hablar de la dieta macrobiotica, vamos a  comentar de nuevo algunos aspectos de la dieta vegetariana.

Una persona vegetariana ¿está bien alimentada?

Entre las personas que siguen una dieta vegetariana podemos distinguir 2 grupos:

• Los ovo-lacto-vegetarianos, que son los que aparte de todos los alimentos de origen vegetal, toman también leche y huevos que son de origen animal.
• Vegetarianos estrictos: son aquellos, que solo toman productos del reino vegetal, no toman pues, leche ni huevos, ni ningún otro producto de origen animal.

¿Qué opinas de la dieta ovo-lacto-vegetariana?

• En lo referente a los hidratos de carbono, no hay ningún problema en seguir dieta puesto que podemos tomarlos en las cantidades adecuadas.
• Igual sucede con las grasas, tampoco representa ningún problema puesto que también podemos tomarlos en las cantidades correctas.
• Respecto de las proteínas, si la persona toma leche y huevos, con vegetales también toma las proteínas necesarias.
• Es en las vitaminas donde normalmente estas personas pueden presentar déficit, como la B12, que no existe en las vegetales. Cuando hay déficit de vitamina B12 se produce un tipo de anemia especial, llamada anemia perniciosa, además de alteraciones en el sistema nervioso. Por este motivo, los vegetarianos deberían de analizar periódicamente sus niveles de vitaminas B12, y si están bajos suplementarlos para evitar alteraciones del sistema nervioso.
• En cuanto a los minerales :

- Calcio: no existe problema con esta dieta si se toma la suficiente leche.
- Hierro : Los vegetarianos suelen   tener déficit de este mineral pues, aunque algunos vegetales lo contienen, el hierro está asociado con otras sustancias que dificultan su absorción en el intestino. Por tanto también es aconsejable, que periódicamente estas personas  analicen su nivel de hierro en sangre, por si estuviera bajo ponerle tratamiento.

En resumen podemos decir que los vegetarianos que además toman leche y huevos, pueden hacer una dieta bastante correcta, pero que periódicamente deben de vigilar sus niveles en sangre de hierro y vitamina B12.

¿Y los vegetarianos estrictos?

Analicemos esta dieta en sus distintos componentes.

• Hidratos de carbono: No hay problema, pueden tomarlos en la cantidad suficiente.
• Grasa: No hay problema, pueden tomarla en la cantidad suficiente.
• Proteínas: Si el vegetariano conoce bien la composición  de los distintos alimentos que toma y sabe mezclarlos adecuadamente, podrá formar proteínas con buena calidad biológica juntando distintas legumbres con cereales. Por tanto no existe problema sobre todo en adultos que necesitan  entre 0,8  y 1 gramo de proteínas por cada kilo de peso. Otra cosa muy distinta son  los niños, que  necesitan 1,5 gramos de proteínas al día por kg de peso para cubrir las necesidades del crecimiento y desarrollo, y que es muy difícil tomar comiendo  solo vegetales.
• Vitaminas: Faltarán vitaminas B12 y vitamina D.
• Minerales: Faltará calcio y hierro.

Vemos pues como estas personas, vegetarianas estrictas, deben vigilar periódicamente sus niveles de calcio, hierro y vitaminas D y B12  por si estuvieran bajas.

Esta my bien que me recuerdes las características de la alimentación vegetariana, pero me has dicho que hoy íbamos a hablar de la dieta macrobiotica.

Vamos a hablar de la dieta macrobiótica, pero para que la entiendas bien, he querido recordarte primero la dieta vegetariana.

¿En que consiste la dieta macrobiotica?

Más que una dieta, es una filosofía de vida, un retorno a la vida en la naturaleza. Según esta filosofía, los alimentos se clasifican en dos categorías: el Yin y el Yang.

Los alimentos Yin producen una energía pasiva, fría, debilitante. Aquí incluye alimentos como: los lácteos, el azúcar, la miel, muchas frutas sobre todo tropicales como la piña, la papaya, el kiwi etc. También son alimentos yin algunas verduras como el tomate, berenjenas, remolacha etc. Las patatas también es un alimento yin.

Los alimentos Yang producen una energía caliente, activa. Son alimentos Yang los cereales, el pescado, la carne, algunas verduras y hortalizas, etc.

La salud depende de un equilibrio entre el yin  y el yang.

En el sistema macrobiótico hay diez dietas, que van de la -3 a la + 7:

• Las cinco primeras, de la -3 a la +2 van disminuyendo las cantidades de alimentos de origen animal.
• Las otras cinco de la +3 a la +7 son exclusivamente vegetales, y conforme aumenta el número de la dieta van excluyendo alimentos vegetales y aumentan los cereales.

En principio con esta dieta podríamos tener el mismo déficit que hemos visto en  los  vegetarianos. A medida que sólo tomemos cereales crecerían las dificultades, ya que incluso las proteínas serian de peor calidad al no poder mezclarlas con las de las legumbres.

En las dietas más estrictas habrá déficit de vitaminas A, D, E, B12  y de minerales: calcio y hierro.

Además esta dieta recomienda desde el principio una reducción importante del consumo de agua, que puede llevar a quienes la siguen a una deshidratación, originando una insuficiencia renal y finalmente la muerte. Por estos motivos, el Gran Jurado del estado de Nueva Jersey en Estados Unidos emitió, en 1966, una sentencia en la que se manifiesta que la dieta macrobiótica constituye un peligro para la salud de la población.

Posteriormente, en 1973, una prestigiosa revista médica publicó que un preparado macrobiótico destinado a la alimentación infantil, habría provocado graves retrasos del crecimiento y malnutrición en niños.

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Esta semana hablamos de la lechuga. La lechuga es un alimento que gracias a los cultivos en invernadero podemos tomar durante todo el año, aunque su mejor época es la primavera.

La lechuga es un alimento que tiene mucha agua, prácticamente el 95% es agua, y tiene muy pocas calorías, unas 16 por cada 100 gramos. Además, es rica en algunas vitaminas y minerales. Pero vamos a aprender un poco más sobre la lechuga, mira el siguiente vídeo:

Si no puedes ver el vídeo, haz clic en el siguiente enlace:

http://www.laverdad.es/videos/murcia/region-de-murcia/1293847824001-taller-salud-alimento-semana-lechuga-juan-madrid.html

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Durante varias semanas vamos a hablar de los edulcorantes, es decir, sustancias que sirven para endulzar. La sacarina es el primer edulcorante sin calorías que se descubrió.

Dentro de los edulcorantes podemos distinguir:

• los acalóricos, es decir, que no aportan calorías;
• y los calóricos que si aportan calorías.

Durante estas primeras semanas vamos a hablar de los edulcorantes acalóricos.

Hay muchas personas que son contrarias al uso de edulcorantes, otras sin embargo los defienden porque pueden tomar alimentos con sabor dulce sin aportar, en muchos casos, calorías extras a los alimentos. Yo, lo que voy a intentar, es explicaros lo que se sabe de ellos, sus ventajas y sus inconvenientes según la literatura científica, y luego cada persona que los use o no según lo que ella quiera.

¿Cómo se descubrió la sacarina?

La verdad es que se descubrió de forma casual. Fue un químico alemán, en el año 1879. Se dio cuenta que un derivado del alquitrán tenía un sabor muy, muy dulce y le llamó sacarina

¿Cuánto endulza?

De 200 a 300 veces más que la sacarosa (el azúcar de mesa).

¿En qué alimentos se utiliza?

En bebidas refrescantes, en muchos alimentos light, etc. Muchas personas la utilizan, para endulzar la leche o el café para consumir menos calorías. Te la encuentras en pastillas, líquida, en polvo, etc.

¿Es segura?

En los edulcorantes esta es, siempre, la pregunta del millón.

Te voy a hacer un poco de historia sobre la seguridad de la sacarina:

• Año 1959: en Estados Unidos se publica la primera lista de aditivos reconocidos como seguros y en esa lista se incluye la sacarina.
• Año 1970-71: se presentan varios estudios en los que se comprueba que dosis muy altas de sacarina, tomadas diariamente, pueden producir cáncer de vejiga en roedores.

Perdona, antes de seguir, eso que has dicho de dosis muy altas ¿a qué cantidad equivale en el ser humano?

A tomar 250 latas de refresco al día.

Pero de todas formas, a partir de estos estudios en el año 1972, se elimina la sacarina de la lista de aditivos reconocidos como seguros.

• Año 1981: se incluye a la sacarina en una lista de sustancias cancerígenas, pero no se prohíbe su uso.
• Año 1999: por otros muchos estudios, se decide sacar a la sacarina de la lista de sustancias cancerígenas.

No me extraña que la gente tenga muchas dudas con todo esto que me estas contado. ¿Qué cantidad de sacarina se considera segura?

Hablamos de 2,5mgr/kg/día. Por ejemplo: para una persona que pesase 80 kg seria, 2,5×80= 200mgr/día.

Cada pastilla ¿Cuántos miligramos tiene?

Mira en el envase que compres cuantos miligramos tiene cada pastilla.

¿Como sabemos que un alimento lleva sacarina?

La sacarina es el edulcorante E-954.

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El consumo mundial de azúcar se ha multiplicado por tres en los últimos 50 años, y todos debemos saber que si tomamos más azúcares libres de los recomendados, aumenta la posibilidad de tener sobrepeso u obesidad. La OMS recomienda que no más del 10% de las calorías totales de la dieta deben ser en forma de azúcares libres, pero la realidad es que el sabor dulce produce en muchas personas un placer intenso al que no nos podemos resistir y nos pasamos. Buscando ese placer, se utilizan con mucha frecuencia el azúcar y otras sustancias para endulzar los alimentos. ¿Sabías que hay estudios que demuestran que el  azúcar tiene una capacidad adictiva mayor que la cocaína?

Las papilas gustativas que detectan este sabor se localizan sobre todo en la punta de la lengua. La sacarosa o azúcar de mesa, es el prototipo de sustancia dulce, pero hay muchas más, por ejemplo la fructosa, que tiene un sabor dulce más potente.

Los alimentos que producen un sabor dulce, son sobre todo los que contienen hidratos de carbono simples, sencillos o azúcares. También existen sustancias artificiales que producen sabor dulce, son los llamados edulcorantes.

También tienen sabor dulce sustancias que están  en algunos vegetales como la stevia, algunos aminoácidos como la alanina y la glicina. Algunas sustancias químicas llamadas polialcoholes tienen sabor dulce, como el sorbitol, maltitiol etc. que también se utilizan como edulcorantes.

¿Qué es el azúcar?

El azúcar, también llamado azúcar común o azúcar de mesa, es la sacarosa.

¿Qué es la sacarosa?

Ya expliqué en un post lo que son los hidratos de carbono pero me vas a permitir que lo repita para las personas que no lo han leído, porque nos va a dar el conocimiento suficiente para entender bien el problema del ázucar.

Como sabes, los alimentos contienen distintos nutrientes que, por su composición, hemos agrupado de esta forma:

• Hidratos de carbono
• Grasas
• Proteínas
• Vitaminas
• Minerales
• Agua
• Otras muchas sustancias.

¿Qué son los hidratos de carbono?

Es uno de los componentes de muchos alimentos. Su función es aportar energía al organismo. Cada gramo de hidratos de carbono, al ser quemado en las células, produce 4 kilocalorías.

¿Son iguales todos los hidratos de carbono?

No. Se distinguen dos grupos:

1.    Los hidratos de carbono sencillos o simples, comúnmente  llamados “azúcares“, que a su vez se dividen en otros dos tipos:

• Monosacáridos, formados por un solo eslabón: glucosa, fructuosa y galactosa.

• Disacáridos, formados por dos eslabones:

- la  sacarosa, formada por la unión de glucosa más fructosa, es el azúcar de mesa;

- la lactosa formada por la unión de glucosa más galactosa,  es el azúcar de la leche;

- la maltosa, que son dos eslabones de glucosa.

Estos hidratos de carbono, sencillos o simples, formados por un solo eslabón o por dos eslabones que se desenganchan con mucha facilidad, pasan rápidamente a la sangre y obligan al páncreas a segregar la correspondiente insulina, lo que supone un esfuerzo para esta glándula.

2.      Los hidratos de carbono complejos, llamados también polisacáridos, que representamos por una larga cadena de eslabones.

Estos hidratos de carbono complejos pasan lentamente a la sangre y fuerzan menos al páncreas, que puede segregar insulina más despacio. Los hidratos de carbono complejos están en los cereales, por tanto en el pan, el arroz, la pasta, y también en las legumbres, los tubérculos, etc.

¿De dónde se obtiene el azúcar?.

De la caña de azúcar o de la remolacha azucarada.

El pasado 20- abril-2013, vi. un programa en TVE2 que hablaban del azúcar y decían que era adictiva. ¿es cierto?.

Yo también vi ese programa y el médico que salió lo explicó muy bien. Se comprobó en ratas qué el  azúcar tiene una capacidad adictiva mayor que la cocaína, no quiere decir que sea peor, pero sí que tiene más capacidad de adicción.

Ya había leído otro trabajo en el que si se mezclaba azúcar y grasas saturadas, como sucede en muchos dulces, también tienen una capacidad adictiva mayor que la cocaína.

¿Podemos prescindir del azúcar sin perjudicar nuestra salud?

De los “azúcares libres” si podemos prescindir.

Ya que estamos complicando las cosas. ¿A qué llamas azúcares libres?

No los llamo yo, los llama así la Organización Mundial de la Salud  (OMS). La OMS considera azúcares libres a todos los monosacáridos y disacáridos añadidos a los alimentos, tanto durante la fabricación de ese alimento como en su preparación, por ejemplo al cocinarlo o si lo añadimos nosotros cuando vamos a consumirlo. Seguro que has comido alguna vez fresas con azúcar, pues este es un ejemplo de lo que digo.

Bueno, ya he aprendido lo que son los azúcares libres.

No lo has terminado de aprender, porque no me has dejado terminar. La OMS también considera azúcares libres a los que hay de forma natural en la miel, en los zumos de frutas y en los siropes. Ahora ya lo sabes bien.

¿Cuántos azúcares libres podemos tomar al día?

La OMS recomienda que no más del 10%, de las calorías totales de la dieta deben ser en forma de azúcares libres. Es decir, si una  persona hace una dieta de 2000 calorías, puede tomar 200 calorías en azúcares libres. Como cada gramo de azúcar aporta 4 calorías, se podrían tomar 50 gramos de azúcar al día. Esto sería lo máximo, si tomamos menos es mejor para la salud.

Entonces el azúcar que tiene la leche, la lactosa, o el azúcar de la fruta, glucosa fructosa, etc. no se consideran azúcares libres

Efectivamente, no se consideran azúcares libres.

Entonces la fructosa que le añaden a muchos alimentos, también es un azúcar libre.

Por supuesto. Además, un exceso de fructosa es perjudicial para el organismo. Ya te lo explicaré cuando hablemos detenidamente de la fructosa.

Si tomamos más azúcares libres de los recomendados ¿Qué sucede?

Aumenta la posibilidad de tener sobrepeso u obesidad.

¿Eso se ha demostrado?

La OMS encargo un metanálisis (una revisión de muchos estudios) en los que se había intervenido disminuyendo el consumo de azúcares en personas adultas.

¿Qué resultados se obtuvieron de la revisión de ese metanálisis?

En personas adultas, al reducir los azúcares, se redujo el peso de forma significativa en comparación con las personas que no habían reducido el consumo de azúcares.

He oído decir que muchos alimentos llevan azúcar oculto ¿qué quiere decir eso exactamente?

Hay muchos alimentos, que no sabemos que llevan azúcar y si leemos la lista de ingredientes comprobamos que sí lleva.

¿Cómo cuales?

Hay algunas salsas tipo Ketchup, masas de pizzas, algunas conservas, etc. que llevan azúcar oculto. Si lees la lista de ingredientes lo podrás comprobar. Por otro lado hay alimentos, por ejemplo los cereales para el desayuno, que a muchos de ellos le añaden azúcares libres.

Por eso, si una persona toma cereales en el desayuno, debe elegir los integrales sin azúcar añadido.

¿Se toma ahora más azúcar que antes?

En términos generales podemos afirmar que actualmente se consume mucha más azúcar que antes. De hecho el consumo mundial de azúcar se ha multiplicado por tres en los últimos 50 años.

¿El azúcar aporta algo bueno al organismo?

Un gramo de azúcar aporta al organismo 4 kilocalorías, pero solo aporta las calorías, es decir, no aporta ninguna sustancia beneficiosa para el organismo. Por eso se dice que el azúcar aporta calorías vacías. Una persona puede obtener las calorías de alimentos que tengan azúcares como la fruta y de alimentos con hidratos de carbono complejos como los cereales, legumbres, etc. Estos alimentos además de las calorías, aportan sustancias nutritivas beneficiosas para el organismo.

¿Qué alimentos de consumo frecuente llevan azúcares?

Refrescos no light, cereales para el desayuno, algunos cacaos para el desayuno, dulces, golosinas, chocolates, mermeladas, etc. algunas galletas, barritas energéticas como Kit-Kat, Marx delight, etc.

Para que te hagas una idea, una lata de refresco que no sea light, tiene aproximadamente 30 gramos de azúcar. Si una persona toma diariamente 2 latas de refresco, toma a lo mejor sin darse cuenta o sin saberlo 60 gramos de azúcar. La mayoría de la gente consideraría “una burrada”, tomar por ejemplo 6 cucharadas de azúcar del azucarero, pero sin darse cuenta, con 2 latas de refresco se han tomado como 6 cucharadas de azúcar del azucarero.

Sigamos razonando. Esa persona que toma 2 latas de refresco al día, como he dicho, toma solo en los refrescos 60 gramos de azúcar en un día, en 10 días, habrá tomado 600 gramos de azúcar y en un mes 1,8 kg de azúcar, en una año 21,6 kg de azúcar, solo con los refrescos.

Este ejemplo te lo pongo para que veas como, casi sin darnos cuenta, comemos mucho azúcar, y que hay que leer la etiqueta de información nutricional de los alimentos elaborados y de esta forma disminuir la ingesta de azúcar.

¿Entonces no es aconsejable tomar alimentos que lleven azúcares libres?

Ya te he dicho que la  OMS recomienda que no más del 10%, de las calorías totales de la dieta sean en forma de azúcares libres, es decir,  que se pueden tomar pero en pequeñas cantidades.

Qué se recomienda para disminuir el consumo de azúcares libres.

Hay muchas recomendaciones:

1. Disminuir la ingesta de refrescos y zumos azucarados.
2. Disminuir la ingesta de cereales con azúcar añadido.
3. Disminuir el consumo de dulces y chocolate.
4. Disminuir el consumo de helados.
5. Cuanto menos productos elaborados tomemos mejor.
6. Leer la lista de ingredientes y la etiqueta de información nutricional para saber la cantidad de azúcares que tiene ese alimento.

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Hoy, analizamos la etiqueta nutricional de los Frosties de Kelloggs, copos de maiz tostados y azucarados. Cuidado con los azúcares libres.

INGREDIENTES de los Frosties de kelloggs

• Maiz
• Azúcar
• Extracto de malta
• Carbonato cálcico
• Niacina
• Hierro
• Vitamina B6
• Riboflavina B2
• Tiaminas B1
• Ácido fólico
• Vitamina B12

INFORMACIÓN NUTRICIONAL de los Frosties de kelloggs

• Energía: 1600 kJ/370 kcal
• Proteínas: 4,5 g
• Hidratos de carbono: 87 g
• Azúcares: 40 g
• Almidón: 47 g
• Grasas: 0,6 g
  •    Saturadas: 0,2 g
  •    Colesterol: 0 mg
• Fibra alimentaria: 2 g
• Sodio: 0,6 g
• Vitaminas:
  •    Niacina: 15 mg (85% CDR*)
  •    Vitamina: B6 1,7 mg (85% CDR*)
  •    Riboflavina: B2 1,3 mg (85% CDR*)
  •    Tiamina: B1 1,2 mg (85% CDR*)
  •    Ácido fólico: 167 µg (85% CDR*)
  •    Vitamina B12: 0,8 µg (85% CDR*)
• Minerales:
  • Hierro 7,9 mg (55% CDR*)
  • Calcio 453 mg (55% CDR*)

*CDR: cantidad diaria recomendada

Juan Madrid dice: ¿Qué te parece este alimento?

Observo que la mitad de los hidratos de carbono que lleva son azúcares que pasan rápidamente a la sangre y fuerzan al páncreas. Son azúcares añadidos. También le han añadido vitaminas y minerales. No tiene colesterol al ser un producto vegetal.

¿Se lo darías a tu hijo?

Pienso que hay otros mejores.

¿Por qué?

Porque hay cereales que no llevan azúcares añadidos y son mucho mejores

Muy bien. Imagínate un niño que toma un vaso de leche:

• 250 cc de leche tienen unos 12 gramos de azúcar, de lactosa, que como sabes es glucosa más galactosa.
• Si le añades una cucharada de azúcar son 10 gramos más.
• Si a esa leche con azúcar le pones una cucharada de uno de los cacaos para el desayuno, colacao normal o nesquik, más del 60% es azúcar, por tanto en una cucharada de 15 gramos, hay unos 9 gramos de azúcar.
• En total ya llevamos más de 30 gramos de azúcar. Si ahora le añadimos 40 gramos de esos cereales, estamos aportando otros 16 gramos de azúcar.

En total ese desayuno tiene más de 45 gramos de azúcar, una autentica burrada para el organismo.

¿Qué podemos hacer?

Si a tú hijo le gustan los cereales, dale un vaso de leche, no le añadas azúcar. Si quieres le pones un poco de cacao para el desayuno, y unos cereales que no lleven azúcar, de esta forma tomará unos 20 gramos menos de azúcar en el desayuno. Además de esto que es muy importante, no le estarás creando una adicción al azúcar, que le será muy perjudicial a lo largo de su vida.

¿Me estás diciendo, que el azúcar es adictiva?

Todo eso lo veremos en otro post del próximo jueves que lo he titulado: Azúcar ¿veneno blanco? ¿fuente de placer inocua?

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Manuel Molina Boix explicó qué es la cianosis en ‘Taller de Salud’, el programa de laverdadtv. Recuperamos el video donde explica este término.

Si consultamos la wikipedia, se define la cianosis como “la coloración azulada de la piel, mucosas y lechos ungueales, usualmente debida a la presencia de concentraciones iguales o mayores a 5 g/dL de hemoglobina sin oxígeno en los vasos sanguíneos cerca de la superficie de la piel, o de pigmentos hemoglobínicos anómalos (metahemoglobina o sulfohemoglobina) en los hematíes o glóbulos rojos. Debido a que la cianosis depende de la cantidad y no de un porcentaje de hemoglobina desoxigenada, es mucho más fácil hallarla en estados con aumento en el volumen de glóbulos rojos (policitemia) que en aquellos casos con disminución en la masa eritrocitaria (anemia). Puede ser difícil de detectar en los pacientes con piel muy pigmentada”.

Pero veamos como el Dr. Molina Boix, explica la cianosis en el siguiente video:

Si no puedes ver el video, haz clic en el siguiente enlace:
Taller de Salud. Diccionario Médico: cianosis.

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Se ha publicado recientemente en una de las revistas médicas más prestigiosas, “The New England Journal of Medicine”, un artículo realizado por científicos españoles en el que se confirma los efectos beneficiosos para la salud de la dieta mediterránea.

¿Cuántas personas han participado en el estudio?

Casi 7.500 personas de distintas regiones de España.

¿Cuánto tiempo se les ha seguido?

Una media de 5 años.

¿Qué características tenían esas personas?

Eran personas que al entrar en el estudio no habían tenido ningún problema cardiovascular, sin embargo tenían un riesgo alto de desarrollarlo.

¿Por qué tenían un riesgo alto de desarrollar un problema cardiovascular?

Porque eran diabéticos o  tenían al menos 3 factores de riesgo cardiovascular: tabaco, hipertensión arterial y obesidad.

¿Qué tipo de dieta se les puso?

Se hicieron  3 grupos de forma aleatoria, es decir, las personas se fueron incluyendo en cada uno de los grupos al azar.

¿Qué dieta se le dio a cada uno de esos tres grupos?

El primer grupo siguió una dieta mediterránea, suplementado con 50 ml. al día de aceite de oliva virgen.

El segundo grupo siguió una dieta mediterránea suplementada con 30 gr. de frutos secos (nueces, avellanas, almendras) al día.

El tercer grupo fué el grupo control, estaba formado por personas que debían reducir la ingesta de grasa.

A ninguno de los tres grupos se les imponía una restricción calórica. Todas las personas de todos los grupos fueran apoyadas por dietistas para que cumplieran la dieta a la que se habían comprometido.

¿Qué resultados se obtuvieron?

A los casi 5 años de seguimiento, las personas con dieta mediterránea (grupos 1 y 2), habían aumentado el consumo semanal de pescado y legumbres. Además habían consumido el aceite de oliva virgen y los frutos secos que se les había indicado.

Es decir, que cada grupo cumplió a lo que se le había comprometido. Pero mi pregunta es ¿qué resultados se obtuvieron?

Se producían menos infartos de miocardio (del corazón) y menos ictus en las personas que hacían dieta mediterránea suplementada con aceite de oliva virgen o frutos secos que en las personas a las que se les aconsejó solo que redujeran las grasas.

Esa menor frecuencia de infartos o ictus ¿era significativa? es decir ¿era importante?

Si, era muy significativa, de hecho los investigadores acabaron el estudio antes de la fecha prevista para que las personas del tercer grupo, es decir, los que estaban haciendo restricción de grasas, se pudieron beneficiar de la dieta mediterránea suplementada con aceite de oliva o frutos secos.

¿Podríamos decir que el beneficio lo produjeron el aceite de oliva virgen y los frutos secos?

Según los autores del estudio el beneficio se obtuvo al cambiar el patrón dietético global. De todas formas, es bien conocido que el aceite de oliva virgen y los frutos secos son beneficiosos para el sistema cardiovascular, pero también las personas de los grupos 1 y 2 aumentaron el consumo de pescado y legumbres.

¿Qué alimentos son los  característicos de la dieta mediterránea?

• El aceite de oliva como principal fuente de grasa.
• El pan, como alimento básico.
• Abundante ingesta de frutas y verduras.
• Presencia frecuente de pescado en la dieta.
• Legumbres.
• Consumo discreto pero diario de vino tinto en las comidas.
• Consumo de ajo, cebolla, tomate, frutos secos y café.
• Poca carne.
• y un cierto grado de actividad física.

Como ves, esto no se parece en nada a las dietas hiperproteicas que tan de moda están ahora.

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